La Citroën 5 HP occupe une place à part dans l'histoire de l'automobile française. Produite dans les années 1920, cette voiture légère, fiable et accessible continue de séduire les passionnés de véhicules anciens. Aujourd'hui encore, de nombreuses versions C3 5HP apparaissent dans les collections privées et sur les routes des rallyes vintage. Voici un guide complet pour comprendre ce modèle, le restaurer dans les règles de l'art et l'acheter sans erreur.
Un modèle emblématique : l'histoire de la Citroën 5 HP
La 5HP Citroën, également désignée sous le nom de Citroën C3 1924, est l'un des premiers modèles populaires produits en masse par Citroën. Elle fait son apparition au catalogue auto 5 en 1922 et connaît un véritable succès jusqu'en 1926. Conçue pour offrir une alternative aux motos ou aux voitures de luxe, la Citroën 5 est alors destinée à un large public, souvent rural ou citadin modeste.
Cette voiture légère est dotée d'un moteur de 856 cm³ développant environ 11 chevaux réels, bien que sa puissance fiscale soit de 5 CV, d'où son nom 5 HP. Elle atteint environ 70 km/h, une performance respectable pour l'époque. Parmi les variantes les plus connues :
- La Citroën 5HP Torpédo, version de base à deux places ;
- La Citroën 5HP Trèfle 1924, avec sa disposition de sièges en trèfle (1 devant, 2 derrière) ;
- Des modèles spécifiques comme la Citroën 5HP Sandillon ou la Citroën C3 Trèfle, adaptés à différents usages.
Face à la Renault, sa concurrente directe, la Citroën Trèfle 5 HP s'impose avec un design plus moderne et une construction en série révolutionnaire pour son temps. On la retrouve régulièrement dans les catalogues voiture Citroën anciens, souvent présentée avec ses coloris éclatants et ses équipements innovants.
Restauration de la Citroën 5 HP : une aventure mécanique et patrimoniale
Restaurer une 5HP Citroën est à la fois un défi technique et une plongée dans le patrimoine automobile français. Derrière sa simplicité mécanique apparente, ce modèle cache de nombreuses subtilités qui méritent une attention minutieuse tout au long du processus de restauration. L'âge du véhicule influence directement l'ampleur des travaux. Une Citroën 5HP en bon état peut nécessiter seulement quelques ajustements tandis qu'un modèle abandonné depuis longtemps demande souvent une reconstruction complète.
La première étape passe par une analyse précise de la localisation des points sensibles : corrosion du châssis, affaissement des structures en bois ou déformation du capot. Le moteur, souvent grippé, nécessite un démontage complet avec vérification des conduits d'huile, du système d'allumage et du carburateur. La boîte de vitesses à trois rapports non synchronisés demande également une remise en état rigoureuse, tout comme les freins à câble, souvent déréglés par le temps ou l'inactivité.
Les pièces détachées peuvent être retrouvées auprès de clubs spécialisés ou de fournisseurs dédiés à la Citroën type C. Toutefois, certaines pièces rares comme les jantes étroites, les arbres de transmission ou les éléments de carrosserie peuvent exiger des ajustements sur mesure. Le respect des teintes d'origine, de la forme du volant à quatre branches, ou des capotes historiques influence fortement la valeur de revente après restauration.
Combien prévoir pour restaurer une Citroën 5HP : budget, délais et vigilance
La restauration d'une Citroën 5HP Trèfle occasion peut être abordable ou très coûteuse selon l'état initial et les compétences disponibles. Pour un amateur, il est possible de faire une bonne partie des travaux, mais certaines tâches notamment liées au bois, à la peinture ou à la reconstruction du freinage nécessitent souvent l'intervention de professionnels.
En termes de temps, une restauration partielle (sellerie et mécanique légère) prend entre 4 à 6 mois. Un projet complet peut s'étaler sur deux ans. Le niveau d'exigence du propriétaire, son outillage, et sa capacité à trouver des pièces compatibles influencent fortement le délai.
Côté coût :
- Un modèle roulant mais incomplet peut se négocier entre 4 000 et 6 000 €.
- L'achat de pièces de qualité ou d'origine (boîte, caisse, arbre de transmission) peut ajouter 2 000 à 4 000 €.
- Une restauration en atelier professionnel peut faire grimper la facture à 15 000 € voire plus.
Il est conseillé d'éviter les modèles dont l'âge, la corrosion ou les restaurations anciennes mal faites posent des problèmes. Un bon repérage, un réseau fiable et la lecture attentive des messages sur les forums spécialisés sont les clés pour éviter les mauvaises surprises. Surtout, toujours exiger une inscription claire au registre de collection ou un certificat FFVE pour valider la valeur du véhicule.
Où acheter une Citroën 5 HP et comment choisir le bon modèle
Acheter une Citroën 5HP à vendre demande autant de vigilance que de méthode. Le marché des voitures de collection, notamment celui des modèles produits entre 1922 et 1926, reste dynamique. On trouve régulièrement des véhicules proposés dans des salons spécialisés, sur des plateformes en ligne dédiées aux anciennes, ou encore par l'intermédiaire de clubs de collectionneurs. Toutefois, toutes les annonces ne présentent pas les mêmes garanties, et il est essentiel de savoir distinguer les offres sérieuses de celles qui peuvent dissimuler des défauts majeurs liés au moteur, à la structure ou à l'état des pièces mécaniques d'origine. Il est aussi utile d'identifier la localisation du véhicule, car certaines régions humides ou en altitude peuvent accélérer le vieillissement de certaines composantes selon l'âge réel de la voiture.
Les clubs Citroën historiques sont généralement les meilleurs points d'entrée pour acquérir un modèle fiable. Ces passionnés entretiennent leurs voitures avec soin et disposent d'un solide réseau pour retracer l'historique d'un véhicule, y compris la localisation des précédents propriétaires et l'origine des pièces utilisées lors de réparations passées. En parallèle, les petites annonces spécialisées, comme celles publiées dans La Vie de l'Auto ou sur Retro calage, permettent de repérer de nombreuses opportunités. Cependant, il faut rester prudent face aux descriptions trop vagues ou aux modèles incomplets vendus sans documentation. Les salons comme Rétro mobile, Epoqu'Auto ou Auto-Moto Classic sont également d'excellents lieux de rencontre entre vendeurs, experts et futurs acheteurs. L'avantage ici est de pouvoir inspecter la voiture de visu, poser des questions détaillées sur le moteur, l'année de fabrication ou l'origine des pièces, et négocier directement avec le propriétaire.
Enfin les forums en ligne animés par des passionnés offrent une source riche d'informations utiles. On y trouve des photos détaillées des récits de restauration des historiques complets ainsi que des retours d'expérience sur les prix pratiqués et la rareté de certains modèles comme la Citroën C3 5HP selon leur âge et leur niveau d'authenticité.
Avant de finaliser un achat, plusieurs vérifications s'imposent. Il est fondamental de contrôler le numéro de châssis du véhicule et de le comparer aux archives connues de la Citroën type C pour éviter toute incohérence. La localisation du châssis, du numéro moteur ou des plaques constructeur doit être conforme à la documentation d'époque. L'état mécanique général doit aussi faire l'objet d'un examen attentif. Cela inclut les freins à câble ainsi que le moteur la boîte de vitesses les arbres de transmission et la caisse souvent faite en partie de bois ce qui la rend vulnérable à l'humidité ou à l'usure liée au temps. La disponibilité des pièces de rechange peut influencer votre décision, en particulier si le véhicule a un âge avancé et a subi de nombreuses modifications. Sur le plan administratif, la voiture doit idéalement être immatriculée en collection. Si ce n'est pas le cas, un dossier FFVE devra être constitué, ce qui peut ralentir la mise en circulation.
Comment entretenir et faire vivre une Citroën 5HP au quotidien
Une 5HP Citroën 1 923 ou 1 924 peut tout à fait rouler aujourd'hui, à condition d'en prendre soin. Voici les gestes à adopter :
Utilisation recommandée
Participer à des rallyes historiques ou des événements vintage est une excellente manière de faire rouler la voiture dans un cadre adapté. Avant tout déplacement, il est conseillé de vérifier la date exacte de l'événement et de procéder à l'inscription bien à l'avance, certaines manifestations étant rapidement complètes. Lors de ces rassemblements, chaque véhicule est généralement affecté à une place spécifique selon son année ou son modèle.
Rouler sur de petites distances, à allure modérée (moins de 60 km/h), permet de préserver le frein à câble et les autres éléments mécaniques sensibles. Avant de prendre la route, il est recommandé de tester le système de freinage, notamment après une période d'immobilisation prolongée. Éviter l'autoroute ou les longues montées prolongées reste essentiel pour ne pas solliciter excessivement le moteur ou la boîte de vitesses.
Prévoir un plan de remorquage ou une assistance en cas de panne est une précaution utile. Sur les forums ou groupes de passionnés, de nombreux messages d'expérience permettent d'anticiper les points faibles ou les erreurs fréquentes à éviter lors des premières sorties. Tenir un carnet de bord mentionnant les dates de sortie, les interventions réalisées ou les réglages spécifiques aide à mieux suivre l'évolution du comportement de la voiture.
Pourquoi acheter une Citroën 5HP reste un choix passion
Posséder une Citroën 5HP Trèfle, c'est rejoindre une communauté vivante. Au-delà du véhicule, c'est une place dans l'histoire automobile que vous occupez. Chaque sortie devient un véritable événement. La date d'un rallye ou d'un rassemblement se prépare longtemps à l'avance. L'inscription demande souvent de l'anticipation et les messages d'organisation circulent activement sur les forums. L'entretien se fait à la main avec un frein mécanique et une boîte non synchronisée. Conduire une 5HP fait revivre une époque où tout reposait sur le geste du conducteur. C'est aussi un sujet de transmission, un savoir-faire qu'on peut partager avec ses enfants ou d'autres amateurs.